ظروف الطفولة قد تحدد طول العمر

كشفت دراسة حديثة أن الظروف التي ينشأ فيها الفرد قد تؤثر بشكل كبير على مدى طول حياته. ففي المتوسط، يعيش الأفراد الأكثر فقراً حياة أقصر، حتى في الدول الغنية التي تتمتع بأنظمة رعاية اجتماعية متطورة.

وفقاً لمنظمة الصحة العالمية في تقرير صدر عام 2025، من المرجح ألا تتحقق الأهداف الدولية لتقليص الفوارق الصحية بحلول عام 2040. وقد لوحظ هذا الفارق بوضوح في دول مثل النرويج، حيث يتوقع أن يعيش الرجال في أغنى 1% حوالي 14 عاماً أطول من نظرائهم في أفقر 1%. وفي الولايات المتحدة، يصل هذا الفارق إلى ما يقرب من 15 عاماً.

في الماضي، ركزت الجهود المبذولة لتفسير هذه الفوارق على ظروف البلوغ مثل الدخل وظروف العمل. لكن الباحثين يتجهون الآن نحو دراسة ظروف الطفولة المبكرة وتأثيرها طويل الأمد.

أجرت هذه الدراسة، التي نُشرت في مجلة «ذا لانسيت للصحة العامة» (The Lancet Public Health)، مراجعة منهجية لـ 102 دراسة طويلة الأجل، شملت حوالي 8.5 مليون شخص في 24 دولة. وقد تتبعت الدراسات عوامل مثل مهن الوالدين أو تعليمهم، والوضع المالي للأسرة، والسكن، ثم رصدت الوفيات في مرحلة البلوغ.

من بين 474 مقارنة منفصلة، وجدت أكثر من 80% منها أن معدلات الوفاة كانت أعلى بين الأشخاص الذين عانوا من حرمان أكبر في طفولتهم. وأظهرت الدراسة أن البالغين الذين عمل آباؤهم في المهن الأقل حظاً لديهم معدل وفاة أعلى بنحو 26% مقارنة بمن عمل آباؤهم في المهن الأكثر حظاً.