خطر التسمم بالرصاص بين أطفال الأحياء الأميركية

يُعد التعرض للرصاص، حتى بمستويات منخفضة جداً، خطيراً على صحة الأطفال وقد يسبب مشاكل صحية وتأخراً في النمو، حيث لا يُعتبر أي قدر من التعرض آمناً لهم. ومع ذلك، تشير التقارير إلى ندرة البيانات التفصيلية حول التعرض للرصاص على مستوى الأحياء في الولايات المتحدة، مما يترك فجوات كبيرة في فهم أماكن حدوث هذا التعرض.

لفهم هذه المخاطر بشكل أفضل، قام باحثون بتطوير مقياس جديد لتقييم خطر تعرض الأطفال للرصاص. استند هذا المقياس إلى عاملين رئيسيين: عمر المباني في الحي ومعدل الفقر فيه. تُشير الأبحاث إلى أن المباني التي شُيدت قبل عام 1978، وهو العام الذي حُظر فيه بيع الدهانات المحتوية على الرصاص للاستخدام المنزلي، وكذلك الأحياء ذات معدلات الفقر الأعلى، تواجه خطراً أكبر.

طبّق الباحثون هذا المقياس على أكثر من 83 ألف منطقة تعداد سكاني و3222 مقاطعة أميركية، بالاعتماد على بيانات حديثة من المسح المجتمعي الأميركي (2018-2022). ورغم أن هذه المنهجية لتقدير المخاطر ليست جديدة، إلا أن تحديث البيانات وتطبيقها على مستوى البلاد بأكمله يُشكل أداة فحص قيمة لتحديد المناطق التي يتعرض فيها الأطفال لخطر أكبر.

للتأكد من دقة خريطة المخاطر، قارن الباحثون بين درجات الخطر المتوقعة ومستويات الرصاص الفعلية في دم الأطفال في 11 ولاية أميركية، ووجدوا علاقة إيجابية وثابتة بين الخطر المتوقع ومستويات الرصاص المقاسة. ومع ذلك، أشار الباحثون إلى أن الولايات التي جرى فيها التحقق تقع في الشمال الشرقي والغرب الأوسط والسهول الكبرى، وتتميز بمساكنها القديمة، مما يعني أن التنبؤات بمخاطر منخفضة في مناطق أخرى مثل الغرب و«حزام الشمس» لم تُختبر بعد.

نُشرت هذه الدراسة في مجلة «جيو هيلث» (GeoHealth) وقد نُقلت عنها معلومات بحسب «مديكال إكسبرس».